IL GRANDE OMENTUM contiene una significante somma di tessuto adiposo, il quale gioca un ruolo nella funzione immunitaria.
Il peritoneo è una membrana semipermeabile che consente un flusso di soluti dentro e fuori la cavità peritoneale. Inoltre, le particelle possono essere assorbite attraverso gli stomi del peritoneo diaframmatico. La peritonite secondaria è sempre un’infezione polimicrobica. La flora è costituita da enterobatteri aerobici e anaerobi principalmente da B. fragilis. Questi due gruppi di batteri agiscono sinergicamente. Oltre ai meccanismi di difesa aspecifici, cioè l’assorbimento diretto dei batteri e l’intrappolamento dei batteri nella fibrina, i meccanismi di difesa immunologica della cavità peritoneale sono attivati dall’endotossina contenuta nella parete cellulare dei batteri invasori che porta alla produzione di citochine da parte dei macrofagi, attivazione del complemento e di conseguenza la migrazione dei granulociti dallo spazio intervascolare alla cavità peritoneale.
In condizioni fisiologiche, vengono organizzate risposte efficaci alle lesioni; i trigger infiammatori vengono eliminati; l’infiammazione si attenua rapidamente; e la normale architettura dei tessuti viene ripristinata. Tuttavia, se i trigger infiammatori non vengono eliminati, si verificano fibrosi o cicatrici e la funzionalità dei tessuti compromessa alla fine porta a insufficienza d’organo. La sierosite autoimmune è caratterizzata dalla persistenza di auto-antigeni e da un pattern clinico recidivante. La carcinomatosi peritoneale e l’endometriosi sono caratterizzate dalla persistenza di cellule tumorali o cellule endometriali ectopiche nella cavità peritoneale.
